সৌদি আরবের হাইল অঞ্চলে প্রাচীন হজ রুটের পাশে প্রথম হিজরি শতকের একটি দুর্লভ ইসলামী শিলালিপি খুঁজে পেয়েছেন প্রত্নতাত্ত্বিকরা। এই আবিষ্কার ইসলামের সূচনালগ্নে হজের ইতিহাস ও হজযাত্রীদের যাতায়াত সম্পর্কে নতুন তথ্য দিচ্ছে।

কমিশন জানায়, হাইল অঞ্চলের সামিরা গভর্নরেটের দক্ষিণে জালি আল-নিস নামক স্থানে এই শিলালিপিটি পাওয়া গেছে। স্থানটি কুফা থেকে মক্কা যাওয়ার পথে ঐতিহাসিক দরবে জুবাইদা হজ রুটের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল। প্রত্নতাত্ত্বিকদের মতে, প্রাচীনকালে এই পথটি তীর্থযাত্রীদের যাতায়াতের অন্যতম প্রধান মাধ্যম হিসেবে ব্যবহৃত হতো।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কোয়ার্টজ শিরাযুক্ত পাথরের ওপর চমৎকারভাবে খোদাই করা এই লিপিটি সে সময়ের মানুষের গভীর ধর্মীয় বিশ্বাস ও আধ্যাত্মিক চেতনার বহিঃপ্রকাশ। এই আবিষ্কার প্রমাণ করে যে, ইসলামের প্রাথমিক যুগে হজ রুটগুলো শুধুমাত্র যাতায়াতের পথ ছিল না, বরং এগুলো ছিল তৎকালীন সংস্কৃতির এক অনন্য মাধ্যম।

হেরিটেজ কমিশন জানিয়েছে, সৌদি আরবজুড়ে ছড়িয়ে থাকা প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলো নথিভুক্ত ও সংরক্ষণের যে বিশাল কর্মযজ্ঞ চলছে, এই আবিষ্কার তারই অংশ। দেশটির সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে বিশ্বদরবারে তুলে ধরতেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।