টেস্ট ক্রিকেটে নাইটওয়াচন্যান হিসেবে নেমে খেলা সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রানের ইনিংসটি ২০১ রানের। অপরাজিত সেই ইনিংসটি খেলেছেলিনে সাবেক অস্ট্রেলীয় পেসার জেসন গিলেস্পি। ২০০৬ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে চট্টগ্রামে ইতিহাস গড়া এই ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। তাঁর ক্যারিয়ারের শেষ টেস্টের প্রতিপক্ষও ছিল বাংলাদেশই। সেই গিলেস্পিরই এবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোচ হিসেবে অভিষেক হচ্ছে, আর সেখানে তাঁর প্রথম প্রতিপক্ষই বাংলাদেশ।
পাকিস্তানের টেস্ট দলের কোচ হবেন গিলেস্পি- এ খবর জানা গিয়েছিল গত এপ্রিলেই। আজ বাবরদের সাদা পোশাকের কোচ হিসেবে দায়িত্ব বুঝে নিয়েছেন তিনি। আসছে অগাস্টে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজই পাকিস্তানের কোচ হিসেবে সাবেক এই অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটারের প্রথম এসাইনমেন্ট।
এদিকে গতকাল পাকিস্তানের কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেয়ার পর সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেছেন গিলেস্পি। সেখানে ওঠে এসেছে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলা তাঁর সেই স্মরণীয় ইনিগসের কথাও। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘দেখুন, সেই ইনিংসটা হয়ে গেছে আরকি…আমি খুবই ভাগ্যবান আমার ক্যারিয়ার নিয়ে। ১০ বছর টেস্ট ক্রিকেট খেলেছি। আমার জন্য বিরাট অর্জন।’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘এখন আবার বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলা। আমার মনোযোগ থাকবে পাকিস্তান যেন ভালো খেলে সেদিকে। আমি অবশ্যই আমার শেষ টেস্ট ম্যাচ নিয়ে পড়ে থাকব না (হাসি)। তবে দারুণ স্মৃতি, এতে কোনো সন্দেহ নেই।’
পাকিস্তানের কোচ হিসেবে নিজের লক্ষ্যের কথা জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার সব মনোযোগ এখন পাকিস্তান দলের ওপর। আমি কীভাবে পাকিস্তানের পারফরম্যান্সে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারি, সে চেষ্টা করব। বাংলাদেশ খুব ভালো দল। প্রতিপক্ষ নিয়ে যেভাবে বিশ্লেষণ করা দরকার, আমরা তা করব। চেষ্টা করব তাদের বিপক্ষে যেন প্রভাব বিস্তার করতে পারি। দায়িত্ব নেওয়ার পর আমার প্রথম টেস্ট ম্যাচ হবে এটি। আমি সে জন্য মুখিয়ে আছি।’
বাংলাদেশ-পাকিস্তান দুই টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ২১ আগস্ট, এরপর দ্বিতীয় ম্যাচটি শুরু হবে ৩০ আগস্ট। প্রথম ম্যাচটি হবে রাওয়ালপিন্ডিতে, আর দ্বিতীয়টি হবে করাচিতে।