রিয়াজ ফরাজী 
ভোলার মেঘনা নদীতে অনুমোদনহীনভাবে অবৈধ বালু উত্তোলনের বিরুদ্ধে অভিযান চালিয়ে ছয়টি লোডড্রেজার ও একটি বলগেট জব্দ করেছে বাংলাদেশ কোস্টগার্ড।
সোমবার (৭ সেপ্টেম্বর) সকালে গোপন সংবাদের ভিত্তিতে মেঘনা নদীর একটি এলাকায় অভিযান পরিচালনা করে এসব নৌযান জব্দ করা হয়।
কোস্টগার্ড সূত্রে জানা যায়, মেঘনা নদীর বিভিন্ন এলাকায় অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে—এমন সংবাদের ভিত্তিতে সোমবার সকালে কোস্টগার্ডের একটি বিশেষ দল অভিযান পরিচালনা করে। অভিযানের সময় নদীতে বালু উত্তোলনে ব্যবহৃত ছয়টি লোডড্রেজার ও একটি বলগেট শনাক্ত করা হয়।
কোস্টগার্ডের সদস্যদের উপস্থিতি টের পেয়ে বালু উত্তোলনের সঙ্গে জড়িত ব্যক্তিরা দ্রুত ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে যায়। পরে পরিত্যক্ত অবস্থায় থাকা ছয়টি লোডড্রেজার ও একটি বলগেট জব্দ করে কোস্টগার্ডের হেফাজতে নেওয়া হয়।
স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, দীর্ঘদিন ধরে মেঘনা নদীর বিভিন্ন পয়েন্টে অনুমোদন ছাড়াই বালু উত্তোলনের অভিযোগ রয়েছে। এতে নদীর স্বাভাবিক গতিপথ পরিবর্তনের পাশাপাশি নদীতীর ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে এবং বিভিন্ন এলাকায় ভাঙনের ঝুঁকি বাড়ছে। অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের কারণে পরিবেশ ও নদীর জীববৈচিত্র্যের ওপরও বিরূপ প্রভাব পড়ছে বলে অভিযোগ স্থানীয়দের।
তাদের দাবি, শুধু নৌযান জব্দ করলেই হবে না; অবৈধ বালু উত্তোলনের সঙ্গে জড়িত প্রকৃত মালিক ও ব্যবসায়ীদের শনাক্ত করে আইনের আওতায় আনতে হবে। পাশাপাশি মেঘনা নদীতে নিয়মিত অভিযান ও নজরদারি জোরদারের দাবি জানিয়েছেন তারা।
কোস্টগার্ড জানিয়েছে, নদী ও উপকূলীয় এলাকায় অবৈধ বালু উত্তোলন, চোরাচালানসহ বিভিন্ন ধরনের অনিয়ম ও অপরাধের বিরুদ্ধে তাদের অভিযান অব্যাহত থাকবে। অবৈধ কর্মকাণ্ডের সঙ্গে জড়িতদের বিরুদ্ধে প্রয়োজনীয় আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
