যুক্তরাষ্ট্রের আইডাহো অঙ্গরাজ্যে এক দম্পতির বিয়ে নিয়ে চলছে ব্যাপক আলোচনা। উদ্যোক্তা মার্লি জ্যাক্স (৩৪) ও স্টিভ জে লার্সেন (৩৭) তাদের বিয়ের অনুষ্ঠানে অতিথিদের প্রবেশের জন্য টিকিট কিনতে বাধ্য করেছেন। লক্ষ্য ছিল বিয়ের আকাশছোঁয়া খরচ সামলানো ও ঋণগ্রস্ত হওয়া এড়ানো।

প্রথমে প্রচলিত নিয়মে বিয়ে আয়োজনের পরিকল্পনা করলেও ভেন্যুর উচ্চ ভাড়া ও নানা অতিরিক্ত ফি দেখে চমকে যান তারা। উদাহরণস্বরূপ, শুধু কেক কাটার অনুমতির জন্যই চাওয়া হয় ৬৫০ ডলার, যা কেকের দাম ছাড়া আলাদা ফি। এতে দম্পতি সিদ্ধান্ত নেন, অনুষ্ঠানে প্রবেশের জন্য টিকিট বিক্রি করবেন।

দুটি ধরণের টিকিট রাখা হয়—৫৭ ডলারের সাধারণ টিকিট, যা দিয়ে শুধু বিয়ের মূল অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়া যায়; এবং ৯৯৭ ডলারের ভিআইপি টিকিট, যাতে মূল অনুষ্ঠানের পাশাপাশি ‘রিহার্সাল ডিনার’ ও ‘বায়োহ্যাকিং ব্রাঞ্চ ও রিকভারি লাউঞ্জ’-এ প্রবেশাধিকার অন্তর্ভুক্ত ছিল।

মার্লি জানান, তারা অতিথিদের আগেই জানিয়েছিলেন, কোনো উপহার আনার প্রয়োজন নেই—শুধু নিজের খাবারের খরচটুকু দিতে হবে। পরিবারের সদস্য ও ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের টিকিট ছাড়া আমন্ত্রণ জানানো হলেও অন্যদের অনলাইনে টিকিট কিনে অনুষ্ঠানে যোগ দিতে হয়।

যদিও অনেকেই উদ্যোগটিকে ইতিবাচকভাবে দেখেছেন, কেউ কেউ সমালোচনা করেছেন, এমনকি সামাজিক মাধ্যমে প্রকাশ্যে বিরোধিতা করেছেন। তবে মার্লির মতে, আর্থিক চাপই দাম্পত্য জীবনের অন্যতম বড় সমস্যা, আর বিয়ের শুরুতেই ঋণ নেওয়া একটি বড় ভুল।

মোট প্রায় ১৫০টি টিকিট বিক্রি হয়—এর মধ্যে ১০০টি সাধারণ ও ৩০টি ভিআইপি। বিয়ের খরচ মেটানোর পর বাড়তি অর্থ ‘ভিলেজ ইম্প্যাক্ট’ নামে একটি দাতব্য সংস্থাকে দান করেন নবদম্পতি।