আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন দেড় বছর আগে। এবার পাকিস্তান সুপার লিগকেও (পিএসএল) বিদায় বললেন দেশটির সাবেক তারকা অলরাউন্ডার শোয়েব মালিক। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগটির গত ১০ আসরে খেলা ৪৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। তবে এখনই যে পুরোপুরি পেশাদার ক্রিকেট ছাড়ছেন না সেই ইঙ্গিত রয়েছে মালিকের কথায়।

নিজের ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে দেওয়া ছোট একটি পোস্টে শোয়েব মালিক লিখেছেন, ‘পাকিস্তান সুপার লিগের ১০ বছরজুড়ে মাঠে ও মাঠের বাইরে গড়ে ওঠা প্রতিটি ছোট মুহূর্ত এবং বন্ধুত্বের স্মৃতিই আমি লালন করি। এবার বিদায় বলার সময় হয়েছে।’ ভিন্ন ভূমিকায় তাকে ক্রিকেটের সঙ্গে দেখা যেতে পারে বলেও ইঙ্গিত রয়েছে পরবর্তী অংশে, ‘ক্রিকেটকে আরও উন্নতির জায়গায় নিতে আমার আবেগ এবং প্রেরণা সব সময়ই থাকবে। ধন্যবাদ পিএসএল।’

এর আগে পিএসএলের দশ আসরে বিভিন্ন দলের হয়ে খেলেছেন মালিক। গায়ে জড়িয়েছেন করাচি কিংস, মুলতান সুলতানস, পেশাওয়ার জালমি ও কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের জার্সি। সবমিলিয়ে পাকিস্তানের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে ৯৩ ম্যাচে ২৩৫০ রান করেছেন ডানহাতি এই ব্যাটার, যেখানে ১৫ হাফসেঞ্চুরির পাশাপাশি তার গড় ৩৩.০৯ এবং স্ট্রাইকরেট ১২৭.৭৮। এ ছাড়া বল হাতে নিয়েছেন ১৭ উইকেট।

শোয়েব মালিক এমন সময়ে পিএসএলকে বিদায় বলেছেন, যখন টুর্নামেন্টটি নতুন যুগে প্রবেশ করতে যাচ্ছে। নতুন করে এবার হায়দরাবাদ ও শিয়ালকোট থেকে দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যুক্ত হয়েছে। এরপর থেকেই নিলাম পদ্ধতি চালুর বিষয়টি আলোচনায় আসে পিএসএলে। যদিও পুরোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো তাদের পুরোনো তারকাদের ধরে রাখতে চায়। সে কারণে আগের মতোই প্লেয়ার্স ড্রাফটের দাবি তোলে তারা। পরবর্তীতে পিসিবি জানায়, উভয়ের দাবির প্রেক্ষিতে ‘ড্রাকশন’ (ড্রাফট+অকশন) চালু করা হবে। যেখানে পুরোনো দলগুলো কিছু খেলোয়াড় ধরে রাখার সুযোগ পাবে, আবার নতুন দলগুলোও নিলামের মাধ্যমে বড় তারকা টানার সুযোগ পাবে। অবশ্য তিনদিন বাদেই কেবল নিলাম হবে বলে জানানো হয়।

পাকিস্তানের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতায় শোয়েব মালিকের অধিনায়কত্বে একাধিকার শিরোপা জিতেছে সিয়ালকোট স্ট্যালিয়ন্স। এবার তারা পিএসএলেও ফ্র্যাঞ্চাইজি নিয়েছে, সেখানে মালিককে কোচিং বা অন্য কোনো ভূমিকায় দেখা যাওয়ারও সম্ভাবনা রয়েছে। পিএসএলের একাদশ আসর শুরু হতে পারে আগামী ২৬ মার্চ থেকে, সম্ভাব্য ফাইনাল ৩ মে। এবার দল বেড়ে প্রতিযোগীর সংখ্যা দাঁড়াল আটে। পিএসএলের সর্বশেষ আসরে চ্যাম্পিয়ন হয় লাহোর কালান্দার্স।