ভেনেজুয়েলার আকাশজুড়ে যুদ্ধবিমানের গর্জন আর রাজধানীর বুকে একের পর এক বিস্ফোরণের পরই এলো সেই নাটকীয় ঘোষণা। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দাবি করেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের সফল এক সামরিক অভিযানে বন্দি করা হয়েছে ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো এবং তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসকে। শনিবার (৩ জানুয়ারি ২০২৬) নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ‘ট্রুথ সোশ্যাল’-এ দেওয়া এক পোস্টে ট্রাম্প জানান, মাদুরো দম্পতিকে গ্রেফতার করে ভেনেজুয়েলা থেকে বের করে আনা হয়েছে।

যদিও ভেনেজুয়েলার কর্তৃপক্ষ এখনো এই দাবির সত্যতা নিশ্চিত করেনি, তবে কারাকাসের আকাশে নিচ দিয়ে ওড়া বিমান এবং বিদ্যুৎ বিভ্রাটের ঘটনা ট্রাম্পের দাবির পক্ষে জোরালো ইঙ্গিত দিচ্ছে। কিন্তু বিশ্বের ক্ষমতাধর দেশটির টার্গেটে পরিণত হওয়া কে এই নিকোলাস মাদুরো?

১৯৬২ সালে কারাকাসে জন্ম নেওয়া নিকোলাস মাদুরোর রাজনৈতিক উত্থান অনেকটা সিনেমার গল্পের মতো। তার কর্মজীবন শুরু হয়েছিল একজন সাধারণ বাস চালক হিসেবে। সেখান থেকে মেট্রো শ্রমিক ইউনিয়নের নেতা হয়ে তিনি ভেনেজুয়েলার বামপন্থী রাজনীতির মূল স্রোতে প্রবেশ করেন। তিনি ছিলেন দেশটির প্রয়াত কিংবদন্তি নেতা হুগো চাভেজের অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ ও আস্থাভাজন।

২০০৬ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত মাদুরো ভেনেজুয়েলার পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এ সময় তিনি এএলবিএ (ALBA) এবং সিইএলএসি (CELAC)-এর মতো আঞ্চলিক জোট গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। ২০১২ সালে তিনি ভাইস প্রেসিডেন্ট নিযুক্ত হন। ২০১৩ সালে হুগো চাভেজের মৃত্যুর পর তিনি অন্তর্বর্তীকালীন প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেন এবং পরবর্তীতে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের নির্বাচনে জয়ী হয়ে ক্ষমতায় আসেন। যদিও তার বিরুদ্ধে নির্বাচনী জালিয়াতির অভিযোগ ছিল প্রবল।

মাদুরোর শাসননামলে ভেনেজুয়েলা ভয়াবহ অর্থনৈতিক ধস, মুদ্রাস্ফীতি এবং আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞার কবলে পড়ে। তার বিরুদ্ধে মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং বিরোধীদের দমনের অভিযোগ দীর্ঘদিনের। তবে ওয়াশিংটনের সঙ্গে তার সাপে-নেউলে সম্পর্ক চূড়ান্ত রূপ নেয় ২০২০ সালে, যখন যুক্তরাষ্ট্র তার বিরুদ্ধে ‘মাদক-সন্ত্রাসবাদ’ বা নার্কো-টেররিজমের অভিযোগে মামলা দায়ের করে। সর্বশেষ ২০২৫ সালে যুক্তরাষ্ট্র তার সরকারকে ‘বৈদেশিক সন্ত্রাসী সংস্থা’ হিসেবে চিহ্নিত করে।

শনিবারের এই অভিযানের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের দীর্ঘদিনের সেই ‘টার্গেট’ পূরণ হলো বলে ধারণা করা হচ্ছে। ট্রাম্প জানিয়েছেন, ফ্লোরিডার মার-আ-লাগোতে সংবাদ সম্মেলনে অভিযানের বিস্তারিত জানানো হবে।