নোয়াখালী বিভাগ গঠনের দাবিতে জেলা প্রশাসকের কার্যালয় চত্বর ঘেরাও করেছে ছাত্র-জনতা। বৃহস্পতিবার (১৬ অক্টোবর) সকাল সাড়ে ১০টা থেকে এ দাবিতে ছাত্র-জনতা বিক্ষোভ মিছিল নিয়ে জেলা প্রশাসক কার্যালয় ঘেরাও করে অবস্থান নেন। দুপুর সাড়ে ১২টা পর্যন্ত প্রায় দুই ঘণ্টাব্যাপী এই কর্মসূচি চলে। বিক্ষোভকারীদের হাতে ছিল নানা ফেস্টুন ও ব্যানার, তাতে লেখা- ‘নোয়াখালী বিভাগ চাই’, ‘নোয়াখালীর অধিকার চাই’, ‘বিভাগ না পেলে আন্দোলন চলবে’। স্লোগানে স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে পুরো প্রশাসনিক এলাকা।

বিক্ষোভে অংশ নেওয়া শিক্ষার্থী ও সাধারণ মানুষ জানান, দীর্ঘদিন ধরে নোয়াখালীবাসীর প্রাণের দাবি—একটি স্বতন্ত্র প্রশাসনিক বিভাগ গঠন। কিন্তু বছরের পর বছর কেটে গেলেও সেই দাবির কোনো অগ্রগতি হয়নি। দ্রুত সরকারিভাবে ‘নোয়াখালী বিভাগ’ ঘোষণার মাধ্যমে এ অঞ্চলের মানুষের দীর্ঘদিনের বঞ্চনার অবসান ঘটাতে হবে।

নোয়াখালী জেলা ছাত্রদলের সাবেক সভাপতি আজগর উদ্দিন দুখু বলেন, চট্টগ্রাম থেকে এত দূরে প্রশাসনিক কার্যক্রম পরিচালনা অত্যন্ত কষ্টকর। আমরা কুমিল্লা বিভাগের অংশ হতে চাই না। নোয়াখালী বিভাগ হলে ব্যবসা-বাণিজ্য, শিক্ষা ও স্বাস্থ্য খাতে নতুন গতি আসবে। আমরা শান্তিপূর্ণভাবে আন্দোলন করছি, দাবি পূরণ না হলে কর্মসূচি আরও বর্ধিত হবে।

বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন নোয়াখালী জেলার আহ্বায়ক আরিফুল ইসলাম বলেন, নোয়াখালীর ইতিহাস, ভাষা ও সংস্কৃতির আলাদা পরিচয় দিয়েছে। প্রশাসনিক স্বীকৃতি হিসেবে ‘নোয়াখালী বিভাগ’ এখন সময়ের দাবি। আমরা স্পষ্টভাবে বলতে চাই- নোয়াখালী, ফেনী ও লক্ষ্মীপুরকে নিয়ে নতুন বিভাগ গঠন করতে হবে, নয়তো আন্দোলন আরও তীব্র হবে।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন, নোয়াখালী জেলা বিএনপির আহ্বায়ক মাহবুব আলমগীর আলো, বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামী নোয়াখালী শহর শাখার আমির মাওলানা মো. ইউসূফ, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ নোয়াখালী দক্ষিণ জেলার সহ-সভাপতি মাওলানা ফিরোজ আহমেদ, জেলা যুবদলের সাধারণ সম্পাদক নুরুল আমিন খান, জেলা স্বেচ্ছাসেবক দলের সভাপতি সাবের আহমেদ, জেলা ছাত্রদলের সাবেক সাধারণ সম্পাদক আবু হাসান নোমান, গণঅধিকার পরিষদের কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য আব্দুজ জাহের, পৌরসভা ছাত্রদলের আহ্বায়ক মো. ওয়াসিম, এবং বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন নোয়াখালী জেলার সিনিয়র যুগ্ম সদস্য সচিব মেহেদী হাসান সীমান্ত প্রমুখ।