ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের নাম জোরেশোরে শোনা গেলেও গত মৌসুমে ব্যালন ডি’অর জেতেন রদ্রি। স্পেন ও ম্যানচেস্টার সিটির এই তারকা মিডফিল্ডার গত মৌসুমের বেশির ভাগ সময় অ্যান্টেরিয়র ক্রুশিয়েট লিগামেন্টের (এসিএল) ইনজুরিতে মাঠের বাইরে ছিলেন। চোটে পড়ার এক মাস পর বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত পুরস্কার অর্জন করেন তিনি। তবে এটি তার হতাশা মেটাতে পারেনি।

২৯ বছর বয়সী রদ্রি বলেছেন, ব্যালন ডি’অর পুরস্কার দিয়ে দীর্ঘ সময় ইনজুরির কারণে ফুটবল থেকে দূরে থাকার হতাশা কাটানো যায়নি। তুরস্কে স্পেনের বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচের আগে এক সংবাদ সম্মেলনে রদ্রি বলেন, ‘ইনজুরি থেকে সুস্থ হয়ে মাঠে ফেরা ব্যালন ডি’অরের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এটি তখন আমাকে কিছুটা স্বস্তি দিয়েছিল যখন আমি সত্যিই কঠিন সময়ের মধ্যে ছিলাম।’

রদ্রি এই মৌসুমে ক্লাবের হয়ে দুটি ম্যাচ খেলেছেন। এর মধ্যে একটি ম্যাচ শুরু থেকে খেললেও অপরটিতে বদলি হিসেবে নামেন। নিজের খেলা প্রসঙ্গে তিনি আরও বলেন, ‘এমন স্বীকৃতির জন্য আমি খুশি, কিন্তু এটি আমার কাজে আসে না। আমি এখনো আগের মতো খেলোয়াড় হতে চাই এবং ফুটবল আবার উপভোগ করতে চাই। এটিই আমার একমাত্র লক্ষ্য।’
ইনজুরি কাটিয়ে আপাতত নতুন শুরুর প্রত্যাশায় রদ্রি। তুরস্কের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে স্পেনের শুরুর একাদশে এই মিডফিল্ডারের নামার ভালো সম্ভাবনা রয়েছে। হেড কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে বলেছেন, ‘রদ্রি খেলার জন্য প্রস্তুত। তিনি এখানে আমাদের অনেক কিছু দিতে প্রস্তুত।’