এশিয়ান কাপ অনূর্ধ্ব-২৩ বাছাইপর্বে ভালো শুরুর আশা নিয়েই মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। তবে হ্যানয়ে ভিয়েত ট্রাই স্টেডিয়ামে বুধবারের ম্যাচে স্বাগতিক ভিয়েতনামের কাছে ২-০ গোলে হেরে পিছিয়ে পড়লো কিউবা মিচেলের দল। আগের ছয়বারের মতো এবারও বাছাইপর্বে দুঃস্বপ্নের শুরু হলো লাল-সবুজের জন্য।

ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য দেখায় ভিয়েতনাম। ১৫ মিনিটেই গোল পেয়ে যায় স্বাগতিকরা—ফি হোয়াংয়ের অ্যাসিস্ট থেকে এনগোক মাইয়ের কোনাকুনি শটে ভাঙে সমতা। ৩৫ মিনিটে প্রথম সুযোগ আসে বাংলাদেশের সামনে। অধিনায়ক শেখ মোরসালিনের সেট পিস সরাসরি চলে যায় ভিয়েতনামের গোলরক্ষক ট্রুঙ্গ কিয়েনের হাতে। প্রথমার্ধে আরও কয়েকটি সুযোগ পেলেও সেগুলো কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয় বাংলাদেশ। ফলে ১-০ ব্যবধানেই বিরতিতে যায় দুই দল।

দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান কমানোর বদলে উল্টো চাপে পড়ে বাংলাদেশ। গোলবার ও গোলরক্ষক মেহেদী হাসান শ্রাবণের দৃঢ়তায় বেশ কয়েকটি আক্রমণ প্রতিহত হয়। তবে ৮৩ মিনিটে কর্নার থেকে ভিকটরের হেডে দ্বিতীয়বার জাল কাঁপে বাংলাদেশের। শেষ মুহূর্তে আরও একটি শট বারে লেগে ফিরলে ব্যবধান আর বাড়েনি।

এই হারে ‘সি’ গ্রুপে শুরুটা ব্যর্থ হলো বাংলাদেশের। অন্যদিকে দিনের প্রথম ম্যাচে ইয়েমেন ২-১ গোলে হারিয়েছে সিঙ্গাপুরকে। পরের ম্যাচে শনিবার সেই ইয়েমেনের মুখোমুখি হবে শেখ মোরসালিনের দল।