লালমনিরহাটে সম্প্রতি এক সপ্তাহে তিনজন সাংবাদিকের ওপর হামলা ও হুমকির প্রতিবাদে মানববন্ধন ও প্রতিবাদ সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়েছে। রবিবার (৯ মার্চ) দুপুর ১২ টায় জেলা শহরের মিশনমোড় চত্বরে এই কর্মসূচির আয়োজন করেন জেলার সকল সংবাদকর্মীরা।

লালমনিরহাট জেলার সাংবাদিকদের ওপর হামলাকারীদের দ্রুত গ্রেপ্তার, দোষীদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি, সারাদেশে সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে করা মিথ্যা মামলা প্রত্যাহারের দাবিতে এই প্রতিবাদ সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়।

সমাবেশে বক্তারা বলেন, সাংবাদিকরা যখন দুর্নীতি, অবৈধ বালু উত্তোলন বা অন্য কোনো অনিয়মের সংবাদ সংগ্রহ করতে যান, তখনই তাদের ওপর হামলা চালানো হয় কিংবা প্রাণনাশের হুমকি দেওয়া হয়। এছাড়া, পেশাগত কাজে ব্যবহৃত যানবাহন ও সরঞ্জাম কেড়ে নেওয়ার ঘটনাও ঘটছে। প্রশাসনের তরফ থেকে অনেক সময় এগুলো উদ্ধার করা হলেও দোষীদের বিরুদ্ধে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে না।
বক্তারা আরও বলেন, “আমরা রাষ্ট্রের চতুর্থ স্তম্ভ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছি, কিন্তু আমাদের নিরাপত্তা নেই। আমাদের বিরুদ্ধে মিথ্যা মামলা দেওয়া হচ্ছে, যা পেশাদার সাংবাদিকতার জন্য হুমকি। প্রশাসনের উচিত এসব ঘটনার দ্রুত তদন্ত করে দোষীদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া।”
মানববন্ধন ও প্রতিবাদ সমাবেশে লালমনিরহাটের সিনিয়র সাংবাদিকসহ বিভিন্ন গণমাধ্যমের প্রতিনিধি, নির্বাহী সম্পাদক ও স্টাফ রিপোর্টাররা উপস্থিত ছিলেন। এ সময় দৈনিক মানবকণ্ঠের জেলা প্রতিনিধি আসাদুজ্জামান সাজু ও চ্যানেল টুয়েন্টিফোরের জেলা প্রতিনিধি মাহফুজুল ইসলাম বকুল তাদের ওপর ঘটে যাওয়া হামলা ও হুমকির বর্ণনা দেন।

বক্তারা লালমনিরহাটসহ সারাদেশে সাংবাদিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সরকারের প্রতি আহ্বান জানান এবং সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে হয়রানিমূলক মামলা প্রত্যাহারের জোর দাবি জানান।