আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৪-এর নবম আসর শুরু হয়েছে। বিশ্বকাপ শুরুর আগে পাকিস্তান দলের সমালোচনা করলেন সে দেশেরই ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ ফরিদ খান। তিনি বলেন, দিল্লি ক্যাপিটালস কিংবা পাঞ্জাব কিংসের মতো দলের কাছেও হারবে বাবর আজমরা।

এর আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেছে পাকিস্তান। ০-২ সিরিজ় হেরেছেন তারা। এরপরই পাকিস্তানের সমালোচনা করলেন ফরিদ খান।

পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ চলাকালীন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন বলেছিলেন, ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের উচিত ছিল আইপিএলে খেলা। তা হলে বেশি ভালো প্রস্তুতি হতো। সেই সময় ভনের মন্তব্যের বিরোধিতা করেছিলেন এ পাকিস্তানের ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ । যদিও পরে পাকিস্তান সিরিজ হারার পর নিজের কথা ফিরিয়ে নেন তিনি।

এক ভিডিওতে ফরিদ বলেন, মাইকেল ভন, আমি ক্ষমা চাচ্ছি। আপনিই ঠিক বলেছিলেন। ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের আইপিএলে খেলা উচিত ছিল।

তিনি বলেন, রঞ্জিতে খেলা কোনো দলও পাকিস্তানকে হারিয়ে দেবে। এমনকি দিল্লি ক্যাপিটালস কিংবা পাঞ্জাব কিংসও আমাদের একতরফাভাবে হারাবে। আমি তো ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের কথা ভাবছিই না। ভাবছি কানাডা কিংবা আমেরিকার বিপক্ষেও ম্যাচের কথা।

বিশ্বকাপের আগে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ খেলার জন্য আইপিএল ছেড়ে দেশে ফেরেন ইংল্যান্ডের ক্রিকেটাররা। ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের এ সিদ্ধান্ত মানতে পারেননি সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় সব ক্রিকেটারকে দেশে ফেরত এনে ভুল করেছে ইংল্যান্ড বোর্ড। জস বাটলার, ফিল সল্ট, উইল জ্যাকসের মতো ক্রিকেটাররা আইপিএলের প্লে-অফে খেলার সুযোগ পেয়েছিল। ওখানে যে চাপ ওদের সামলাতে হতো সেটা পাকিস্তান সিরিজে হবে না। আইপিএলে খেললে ওদের প্রস্তুতি আরও ভালো হতো।’

দেশের হয়ে খেলার থেকে লিগ ক্রিকেটকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া সম্পর্কে ভন বলেন, ‘আমার কাছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অনেক আগে। কিন্তু আমি এ ক্ষেত্রে আইপিএল খেলার কথা বলেছি একমাত্র প্রস্তুতির কথা মাথায় রেখে। সমর্থক, দল, সামাজিকমাধ্যমের চাপ আইপিএলে বেশি। আমার মনে হয় বাটলার, সল্টরা আইপিএল খেলতে চেয়েছিল। ওখানে থাকলেই ওরা ভালো করত।’

পাকিস্তানের মান ভালো নয় বলে তিনি মনে করেন না। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘আমি পাকিস্তান দলকে অসম্মান করছি না। আমি শুধু দুটো প্রতিযোগিতার মানের কথা বলছি। হয়তো পাকিস্তানের বিপক্ষেও ওরা নিজেদের তৈরি করবে। কিন্তু আইপিএলে খেললেই ভালো হতো।’