ভিয়েতনামে মোরসালিনরা যখন নাটকীয় হারে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের পথে, তখন নেপালের কাঠমান্ডুতে ম্যাচ খেলার অপেক্ষায় জামাল-তারিকরা। স্বাগতিক নেপালের বিপক্ষে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম ম্যাচে খেলছে বাংলাদেশ। কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষে স্কোরলাইন গোলশূন্য ড্র।

দশরথ স্টেডিয়াম এএফসি বড় টুর্নামেন্টের জন্য যোগ্য নয়। এমন ঘোষণার পর আলোচনায় দশরথের মাঠ। নেপালে রোদ-বৃষ্টির ক্রমাগত খেলায় সামান্য বৃষ্টিতে মাঠ খানিকটা ভারী ছিল। দুই দলের ফুটবলাররা এতে স্বাভাবিক ফুটবল খেলতে পারেননি সেই অর্থে। তবে বড় ধরনের ইনজুরি বা অপ্রীতিকর ঘটনাও ঘটেনি।

বাংলাদেশের নিয়মিত গোলরক্ষক মিতুল মারমা আজকের ম্যাচে নেই। সুজন হোসেনের জাতীয় দলে অভিষেক হয়েছে এই ম্যাচের মাধ্যমে। প্রথমার্ধে তাকে খুব বেশি বড় পরীক্ষায় পড়তে হয়নি। নেপাল আক্রমণ করলেও পরিষ্কার গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। বাংলাদেশ প্রথমার্ধ ভালোভাবেই সামাল দিয়েছে।

ম্যাচের ৩৬ মিনিটে তুলনামূলক সহজ গোলের সুযোগ তৈরি করেছিল বাংলাদেশই। ডান প্রান্ত থেকে রহমত মিয়ার লম্বা থ্রো ইন ধরতে নেপালের গোলরক্ষক কিরণ বক্স থেকে বেরিয়ে আসেন। বল গ্রিপে ধরতে পারেননি। বাংলাদেশি ফরোয়ার্ড বল পেলেও ফাকা পোস্টে বল প্রবেশ করাতে ব্যর্থ হন। এতে গোলশূন্যভাবেই শেষ হয় প্রথমার্ধ।