রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের রেডিওথেরাপি মেশিন ১০ বছর ধরে নষ্ট অবস্থায় পড়ে আছে। এতে করে রংপুর বিভাগের ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগীরা এ হাসপাতাল থেকে রেডিওথেরাপি চিকিৎসা নিতে পারছে না। অনেকেই সঠিক সময়ে সঠিক চিকিৎসা না পেয়ে অকালে মারা যাচ্ছেন বলেও অভিযোগ রয়েছে।
স্বাস্থ্য বিভাগের বিভিন্ন দপ্তরে অসংখ্যবার চিঠি দেওয়ার পরও রেডিওথেরাপি মেশিন চালু করা বা নতুন করে মেশিন স্থাপনে কোনো আশার আলো দেখা যায়নি। বাধ্য হয়েই চিকিৎসকরা রোগীদের বগুড়া, রাজশাহী, ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে পাঠাচ্ছেন। সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা যায়, ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগীদের উন্নত চিকিৎসার জন্য ১৯৯৭ সালে এই হাসপাতালে স্থাপন করা হয় রেডিওথেরাপি কোবাল্ট-৬০ নামে একটি মেশিন।
২০০১ সালে চালু করা হয় এটি মেশিনটি ২০১৫ সালের এপ্রিল মাস পর্যন্ত সচল ছিল। এরপর পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায়।বর্তমানে রংপুর বিভাগ ছাড়াও অন্য বিভাগ থেকেও ক্যান্সার আক্রান্ত অসংখ্য রোগী চিকিৎসা নিতে আসছে এই হাসপাতালে, যাদের বেশিরভাগই স্তন ও জরায়ু ক্যান্সারে আক্রান্ত। এ ছাড়া ফুসফুস ও কোলন ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগীও আছে।
কলেজ ও হাসপাতালের ক্যান্সার বিভাগের সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা জানান, ২০২৩ সালের জানুয়ারি থেকে ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ক্যান্সারে আক্রান্ত ছয় হাজারের বেশি রোগী চিকিৎসা নিয়েছে। এর মধ্যে শুধু ২০২৩ সালেই ২ হাজার ৮৪৬ জন ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগী চিকিৎসা নিয়েছেন। যার মধ্যে রংপুর জেলারই ছিল ১ হাজার ৩৮৯ রোগী। এদিকে প্রায় এক দশক ধরে রেডিওথেরাপি চিকিৎসা বন্ধ থাকায় রংপুর বিভাগের আট জেলার ক্যান্সারে আক্রান্ত হাজারো রোগী কাঙ্ক্ষিত চিকিৎসাসেবা পাচ্ছেন না। এর ফলে আক্রান্ত রোগীদের ক্যান্সার শরীরের বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে পড়ছে, সঙ্গে বাড়ছে মৃত্যুঝুঁকিও।
হাসপাতালের বাইরে পশ্চিম পাশে একতলা একটি ভবনে রেডিওথেরাপি মেশিনটি স্থাপন করা হয়েছিল। ভবনটি বর্তমানে তালাবদ্ধ। সেখানে একটি কক্ষে কোবাল্ট-৬৬ যন্ত্রটি অযত্নে পড়ে আছে। পাশের কক্ষে কাপড় দিয়ে ঢেকে রাখা হয়েছে কয়েকটি মনিটর।
কাপড়ের ওপর ধুলোর আস্তর জমে আছে।বর্তমানে হাসপাতালে কেমোথেরাপি চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে। মাত্র দুজন চিকিৎসক নির্ভর ১৪ শয্যার কেমোথেরাপি বিভাগ চালানো কষ্টসাধ্য হয়ে পড়েছে। প্রতিদিন বিভিন্ন স্থান থেকে আসা রোগীদের চিকিৎসা না পেয়ে ফিরে যেতে হয়।হাসপাতালে গিয়ে দেখা যায়, ক্যান্সার রোগীদের দীর্ঘ লাইন ও অপেক্ষা।
অনেকেই ক্যান্সারের কেমোথেরাপি নিচ্ছে। তাদের একজন হাফিজুর রহমান (৪৯)।
তিনি পঞ্চগড়ের বোদা উপজেলা থেকে রংপুর মেডিকেলে কেমোথেরাপি দেওয়ার জন্য এসেছেন। তিনি প্রায় দেড় মাস সেখানে হোটেলে থেকে ৩০ সাইকেল থেরাপি নিয়েছেন। এতে তার চিকিৎসার খরচ বেড়ে গেছে। রেডিওথেরাপি চিকিৎসা দ্রুত চালু করা গেলে তার মতো অন্যরাও উপকৃত হবেন বলে মনে করছেন এই রোগী।
হাসপাতালের ক্যান্সার বিভাগের চিকিৎসক মনি রানী জানান, ১ হাজার শয্যাবিশিষ্ট রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে প্রতিদিন গড়ে ৯০ জন ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগী বহির্বিভাগে চিকিৎসা নিতে আসেন।
গড়ে কেমোথেরাপি নেন ৪০ জন। অন্তর্বিভাগে রোগী ভর্তি থাকেন ১০ থেকে ১৫ জন। এ হিসাবে বছরে অন্তত ৪০ হাজার ক্যান্সার রোগী চিকিৎসা নেন। তাদের মধ্যে অধিকাংশের রেডিওথেরাপি চিকিৎসার প্রয়োজন হয়। হাসপাতাল সূত্রে জানা যায়,রংপুরে বিভাগের দিনাজপুর, পঞ্চগড়, ঠাকুরগাঁও, গাইবান্ধা, কুড়িগ্রাম, নীলফামারী, রংপুর ও লালমনিরহাট জেলা থেকে ক্যান্সারের চিকিৎসা নিতে আসা রোগীদের মধ্যে স্তন ক্যান্সারের রোগী ১৭ দশমিক ৮৯ শতাংশ, ওভারি বা ডিম্বাশয়ের ক্যান্সারের রোগী ১২ দশমিক ১৪ শতাংশ, গ্রুপ হিসেবে সবচেয়ে বেশি খাদ্যনালীর ক্যান্সারের রোগী ৩১ দশমিক ৯৪ শতাংশ ও শ্বাসতন্ত্রের ক্যান্সারের রোগী ২৩ দশমিক ৬৪ শতাংশ।ক্যান্সারের চিকিৎসা জটিল হওয়ায় কারও ক্যান্সার ধরা পড়ার পর রোগী ও রোগীর আত্মীয়-স্বজন মারাত্মকভাবে ভেঙে পড়েন। ক্যান্সার নির্ণয়ের জন্য যেসব পরীক্ষা করা হয়, সেগুলো অত্যন্ত ব্যয়বহুল। এরপর ক্যান্সার চিকিৎসা, সেটাও বেশ ব্যয়বহুল।
কুড়িগ্রাম থেকে আসা জরায়ু ক্যান্সারে আক্রান্ত এক গৃহবধূর স্বামী নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, একদিন রংপুরে এসে পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর ক্যান্সার ধরা পড়ে।
পরে রংপুরে চিকিৎসা নিচ্ছি ডাক্তার বলছে, থেরাপি লাগবে। মেডিকেলে আসি শুনি মেশিন নাই। রেডিওথেরাপি মেশিন নষ্ট থাকায় কীভাবে ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগীরা ধুঁকে ধুঁকে মারা যাচ্ছেন।
রোগীর রেডিওথেরাপি বাবদ প্রতি ধাপে খরচ হয় ১০০ থেকে ২০০ টাকা।
বেসরকারি হাসপাতালে খরচ হয় ২ হাজার থেকে ৩ হাজার টাকা একজন ক্যান্সার আক্রান্ত রোগীকে রোগের ধরণ অনুযায়ী ২৫ থেকে ৩০ দিন রেডিওথেরাপির মাধ্যমে চিকিৎসা নিতে হয়।
সেক্ষেত্রে সরকারি পর্যায়ে রেডিওথেরাপির জন্য গড় ব্যয় ৬ থেকে ২০ হাজার টাকা, অন্যদিকে একই রেডিওথেরাপি বেসরকারি পর্যায়ে ১ থেকে ৩ লাখ টাকা।
এত উচ্চ ব্যয় ক্যান্সারের অধিকাংশ রোগী বহন করতে পারেন না।
বৃহত্তর রংপুর বিভাগের আট জেলার ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগীদের জন্য একমাত্র ভরসাস্থল রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসাপাতাল। এ বিভাগের আট জেলার রোগীদের জন্য নিকটবর্তী হিসেবে বগুড়ায় শহীদ জিয়াউর রহমান মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে সরকারিভাবে একটি রেডিওথেরাপি মেশিন ছিল,কিন্তু দেড় বছর ধরে সেটিও বিকল হয়ে আছে। তাই বৃহত্তর রংপুরের ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগীদের জন্য একমাত্র ভরসা হলো ঢাকার জাতীয় ক্যান্সার গবেষণা ইনস্টিটিউট ও হাসপাতাল।
কিন্তু সেখানে চার থেকে ছয় মাসের আগে সিরিয়াল পাওয়া যায় না। রাজশাহী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে একটি রেডিওথেরাপি মেশিন সচল থাকলেও সেখানে রাজশাহীর রোগী অনেক বেশি হওয়ায় বাইরের রোগীরা সুযোগ পান না।
ক্যান্সার গবেষকদের মতে, যে কোনো ক্যান্সারের জন্য চিকিৎসার তিনটি পদ্ধতি আছে-অপারেশন, কেমোথেরাপি ও রেডিওথেরাপি। রেডিওথেরাপি ক্যান্সারের একটি অন্যতম চিকিৎসা পদ্ধতি। রেডিওথেরাপি এককভাবে অথবা অপারেশন বা কেমোথেরাপির সঙ্গে যুক্তভাবে ব্যবহার করা হয়।
যেসব ক্যান্সারের জন্য রেডিওথেরাপি চিকিৎসা জরুরি সেগুলো হলো মুখের ক্যান্সার, গলার ক্যান্সার, স্তন ক্যান্সার, ব্রেনের ক্যান্সার, জরায়ু ও জারায়ু মুখের ক্যান্সার, মলদ্বারের ক্যান্সার, ফুসফুসের ক্যান্সার ও ত্বকের ক্যান্সার। ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগীদের জন্য রেডিওথেরাপির পাশাপাশি ব্রেকিথেরাপি ও লিনিয়ার অ্যাকসিলারেটর মেশিন প্রয়োজন।
রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের যন্ত্রটি ২০১৫ সালের ১৫ মার্চ নষ্ট হয়ে যায়।
কিন্তু এখন পর্যন্ত মেরামতের কোনো উদ্যোগ নেই। হাসপাতালে নতুন মেশিন স্থাপনের কথা থাকলেও কবে নাগাদ তা হবে, সে বিষয়ে নিশ্চিত করে জানাতে পারেনি কর্তৃপক্ষ।
জানা গেছে, সরকারি হাসপাতালগুলোর যন্ত্রপাতি মেরামতের জন্য স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের অধীন ন্যাশনাল ইলেকট্রো-মেডিকেল ইকুইপমেন্ট মেইনটেন্যান্স ওয়ার্কশপ অ্যান্ড ট্রেনিং সেন্টারে (নিমিউ অ্যান্ড টিসি) একাধিকবার পত্র দেওয়া হয়েছে।
এমনকি সংশ্লিষ্ট অধিদপ্তর ও মন্ত্রণালয়ে একাধিকবার পত্র দেওয়ার পরও কার্যত কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি।
পত্রের ফিরতি কোনো উত্তরও পাচ্ছে না হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ।ক্যান্সারের রোগীর যে কষ্ট, যে ধরনের চিকিৎসা-ফলোআপ, সেটা ভুক্তভোগী ছাড়া কেউ জানে না উল্লেখ করে রমেক হাসপাতালের রেডিওথেরাপি বিভাগের প্রধান ও সহযোগী অধ্যাপক জাহান আফরোজ খানম জানান, ২০০১ সালের ১২ জুন রেডিওথেরাপি মেশিন বসানো হয়।২০১৪ সাল পর্যন্ত মেশিনটি চালু ছিল।
তখন প্রতিদিন গড়ে ১০০ জনের বেশি রোগীকে রেডিওথেরাপি দেওয়া হতো। কিন্তু ২০১৫ সালে মেশিনটি অচল হয়ে পড়লে তারা স্বাস্থ্য অধিদপ্তরকে কয়েকবার তাগাদা দেন।
কিন্তু রেডিওথেরাপি যন্ত্রটি আজো চালু করা সম্ভব হয়নি। ক্যান্সার গবেষক প্রাইম মেডিকেল কলেজের সহযোগী অধ্যাপক ডা. রতীন্দ্র নাথ মণ্ডল বলেন, স্বাস্থ্যের মতো মৌলিক চাহিদা পূরণে এ অঞ্চল বারবার পিছিয়ে থাকছে।
বিশেষ করে ক্যান্সারে আক্রান্ত অধিকাংশ রোগী চিকিৎসা ব্যয় বহন করতে পারেন না। তাই সরকারি হাসপাতালের সিরিয়ালের জন্য অপেক্ষা অথবা ধুঁকে ধুঁকে মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করা ছাড়া রংপুরের ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগীদের অন্য কোনো উপায় নেই।
বৃহত্তর রংপুরের দিনাজপুর, পঞ্চগড়, ঠাকুরগাঁও, গাইবান্ধা, কুড়িগ্রাম, নীলফামারী ও লালমনিরহাট জেলার ক্যান্সারে আক্রান্ত রোগীদের জীবন বাঁচাতে জরুরি ভিত্তিতে রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে কমপক্ষে দুটি রেডিওথেরাপি মেশিন স্থাপন এবং সার্বক্ষণিক যেন সচল থাকে, সে ব্যবস্থা করা সময়ের দাবি।
রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের পরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল আশিকুর রহমান বলেন, নতুন রেডিওথেরাপি মেশিনের জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে শিগগিরই কথা বলা হবে।
এর আগের পরিচালকরাও একাধিকবার চিঠি দিয়ে মন্ত্রণালয়কে বিষয়টি জানিয়েছিলেন। কিন্তু এখন পর্যন্ত কোনো উদ্যোগ নেয়নি কর্তৃপক্ষ। কেমোথেরাপি রোগীদের কক্ষ সংকট লাঘবে আগামী দুই মাসের মধ্যে ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস দেন তিনি।