খাগড়াছড়ির মহালছড়ি বাজারে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে পুড়ে গেছে কমপক্ষে ১৪টি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান। মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) দিবাগত রাত সাড়ে ১২টার দিকে আগুনের সূত্রপাত হয়। তবে প্রাথমিকভাবে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ জানা যায়নি।

পুড়ে যাওয়া দোকানের মধ্যে জুতার দোকান, খাবার হোটেল, কসমেটিকস, কাপড়, মুদিমাল ও স্বর্ণের দোকান রয়েছে বলে স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে। ঘটনার পর প্রায় ১ ঘণ্টা (রাত ১টা ৩৮ মিনিট) পর্যন্ত আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে কেউ কার্যকর পদক্ষেপ নিতে পারেননি। এ সময় বাজার এলাকায় প্রচণ্ড আগুনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। আশপাশের জনবসতিও ঝুঁকিতে পড়ে যায়। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, বাজার মসজিদের সামনে একটি দোকান থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়। মুহূর্তেই তা পাশের দোকানগুলোতে ছড়িয়ে পড়ে। পানির উৎসের সংকটে ঘটনাস্থলে পৌঁছানো ফায়ার সার্ভিসের দুইটি ইউনিট আগুন নেভানোর কাজ শুরু করতে পারেনি। ঠিক সেই সময়ে মহালছড়িতে প্রবল বৃষ্টিপাত শুরু হয়। বৃষ্টির পানিতে আগুন অনেকটা নিয়ন্ত্রণে আসে। পরে সেনাবাহিনী, ফায়ার সার্ভিস ও স্থানীয় লোকজনের সহায়তায় আগুন সম্পূর্ণভাবে নেভানো সম্ভব হয়।

খাগড়াছড়ি ফায়ার সার্ভিসের সহকারী পরিচালক মো. জাকির হোসেন বলেন, রাত ১২টা ৪০ মিনিটে খবর পেয়ে দুটি ইউনিট মহালছড়ির উদ্দেশে রওনা দেয়। দেড়টার দিকে ইউনিট ঘটনাস্থলে পৌঁছালেও পানির উৎসের সংকটে কাজ করা সম্ভব হয়নি। তিনি আরও বলেন, পরে মাটিরাঙা থেকে ১ হাজার লিটারের একটি পানির গাড়ি পাঠানোর ব্যবস্থা করা হয়। তবে এর আগেই বৃষ্টির পানিতেই আগুন অনেকটা নিয়ন্ত্রণে আসে। আগুন লাগার কারণ ও ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ সম্পর্কে পরবর্তীতে তদন্ত করে জানানো হবে বলে জানিয়েছেন তিনি।