আসন্ন এশিয়া কাপের দলে জায়গা পাননি বাবর আজম। যা নিয়ে চারদিকে চলছে আলোচনা-সমালোচনা। এরই মাঝে টি-টোয়েন্টি দলে বাবরের ফেরা নিয়ে কথা বলেছেন পাকিস্তানের কোচ মাইক হেসন। তিনি জানিয়েছেন, টি-টোয়েন্টি দলে ফেরার আগে বাবরকে নিজের ব্যাটিং উন্নত করতে হবে। বিশেষ করে স্পিনের বিপক্ষে খেলা ও সামগ্রিক স্ট্রাইক রেট বাড়াতে পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।

৩০ বছর বয়সী বাবর অন্য ফরম্যাটে পাকিস্তানের ব্যাটিং ভরসা হলেও গত বছর দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের পর থেকে আর টি-টোয়েন্টি খেলেননি। আসন্ন এশিয়া কাপের স্কোয়াডেও জায়গা হয়নি তার। বাবরের মতো অভিজ্ঞদের জায়গায় টিম ম্যানেজমেন্ট ভরসা রেখেছে নতুনদের ওপর। বিশেষ করে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা সাহিবজাদা ফারহানকে ভাবা হচ্ছে বাবরের বিকল্প।

হেসন স্পষ্ট করে বলেছেন, ‘বাবরকে নির্দিষ্ট কিছু জায়গায় উন্নতির কথা বলা হয়েছে, বিশেষ করে স্পিন মোকাবিলা ও স্ট্রাইক রেটের দিকটা। এগুলো নিয়েই সে কঠোর পরিশ্রম করছে। এত বড় মাপের ক্রিকেটারকে একেবারেই বিবেচনার বাইরে রাখা যায় না। তবে বর্তমান খেলোয়াড়রা অসাধারণ পারফর্ম করছে। ফারহান মাত্র ছয় ম্যাচ খেলে তিনবার ম্যাচসেরা হয়েছে।’

টি-টোয়েন্টিতে বাবরের স্ট্রাইক রেট ১২৯, যা বর্তমান মানদণ্ডে কিছুটা পিছিয়ে রয়েছে। তাই হেসনের পরামর্শ, বাবরকে বিগ ব্যাশ লিগ (বিবিএল) খেলতে হবে এবং সেখানে নিজের টি-টোয়েন্টি দক্ষতা ঝালিয়ে দলে ফেরার রাস্তা তৈরি করতে হবে। তিনি বলেন, ‘বাবরের মতো একজন খেলোয়াড়ের বিবিএলে খেলার সুযোগ আছে। সেখানে প্রমাণ করতে পারলে ফেরার পথ খুলে যাবে।’

এশিয়া কাপে ‘এ’ গ্রুপে খেলবে পাকিস্তান। তাদের প্রথম ম্যাচ ১২ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে ওমানের বিপক্ষে। দুই দিন পর একই ভেন্যুতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের মুখোমুখি হবে তারা।