এবার রথযাত্রা’র উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রী ড. সামন্ত লাল সেন। বিশেষ অতিথি হিসাবে উপস্থিত ছিলেন স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত স্থায়ী কমিটির সভাপতি ও ঢাকা-২০ এর সংসদ সদস্য বীর মুক্তিযোদ্ধা আলহাজ বেনজীর আহমদ ও বাংলাদেশে নিযুক্ত ভারতীয় হাইকমিশনার মান্যবর শ্রী প্রণয় কুমার ভার্মা সহ বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ধামরাই উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও পৌর মেয়র আলহাজ্ব গোলাম কবির মোল্লা,এবং ধামরাই উপজেলা নির্বাহী অফিসার খান মো: আব্দুল্লা আল মামুন।

অনুষ্ঠানের আলোচনা সভা শেষে প্রধান অতিথি রথ উৎসবের পুরোহিতের হাতে প্রতীকী রশি প্রদানের মাধ্যমে রথ টানার আনুষ্ঠানিক শুভ উদ্বোধন করেন। এই রথটি মূর্তি সমেত লাখো ভক্ত নর-নারী পাটের রশি ধরে কায়েত পাড়ার রথ খোলা থেকে প্রধান সড়ক দিয়ে টেনে পৌরএলাকার গোপ নগরে নেওয়া হয়।

স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রী ড. সামন্ত লাল সেন তার বক্তব্যে বলেন, ধামরাই উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স এ গর্ভবতী রোগীদের প্রসবের আগে যে চিকিৎসা দেওয়া প্রয়োজন, তা যদি যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া যায়, তাহলে প্রসবকালীন যেসব দুর্ঘটনা ঘটে তা রোধ করা যাবে। এখানে মানুষের উচ্চ রক্তচাপ ও ডায়বেটিসের চিকিৎসার ব্যবস্থা করতে পারি, তবে ঢাকায় হাসপাতালে চাপ কমবে।

আমি সে লক্ষ্যেই কাজ করছি। সবসময় বলেছি, আমি সেভাবে কাজ করছি। আমি গতকাল চট্টগ্রাম থেকে এসেছি, সামনে উত্তরবঙ্গ যাবো, আমি দেখব মানুষের কি কি দরকার। তবে আমি একা পারবো না। আমাদের সঙ্গে যারা আছে সবার সহযোগিতা আমার প্রয়োজন হবে। তাহলেই মানুষের চিকিৎসা ব্যবস্থা আমি একটা পর্যায়ে নিতে পারবো বলে আশা করি।

আজকে অনেকক্ষণ ধরে মানুষেরা কষ্ট করে দাড়িয়ে আছে। মা-বোন ভাইয়েরা দাঁড়িয়ে আছেন। এই রথ দেখতে দূর দূরান্ত থেকে লোক আসে। শুনেছি, ভারত থেকেও অনেকে আসেন৷ এ অনুষ্ঠানে আসায়, ভারতের রাষ্ট্রদূতকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি।

এখানেই রথটি প্রতিবছরের ন্যায় ৯ দিন অবস্থান করবে। মাধব ও অন্যান্য বিগ্রহগুলি রথ থেকে নামিয়ে নিয়ে ৯ দিন পূজারিদের দ্বারা পুজিত হবে কথিত মাধবের শ্বশুরালয় যাত্রাবাড়ি মন্দিরে। ৯ দিন পর আগামী ১৫ জুলাই অনুষ্ঠিত হবে উলটো রথযাত্রা উৎসব। পূর্বের ন্যায় মাধব ও অন্যান্য দেব-দেবী বিগ্রহ রথে চড়িয়ে ১৫ জুলাই বিকেল ৬টায় টেনে আনবে পূর্বের স্থান ধামরাই পৌর এলাকার কায়েত পাড়াস্থ রথখোলায়। এখান থেকে মূর্তিগুলো চলে যাবে পুরোনো মাধবের নিজ আলয় মন্দিরে। রথ খোলায় রথটি সারা বছর রাখে বলে এ স্থানটির নামকরণ হয়েছে রথ খোলা ময়দান।