ইন্টার মায়ামির বর্তমান কোচ হাভিয়ের মাশচেরানো একসময় লিওনেল মেসির সতীর্থ ছিলেন। যদিও এখন তাদের মাঝে সম্পর্ক কোচ-শিষ্যের। সম্প্রতি মেসির সঙ্গে মাশচেরানোর দ্বন্দ্ব নিয়ে মিডিয়ায় খবর ছড়িয়ে পড়ে। যা সরাসরি উড়িয়ে দিয়েছেন মায়ামি কোচ। তার দাবি, স্রেফ কৌশলগত আলোচনাকে ভুলভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে।

গত সপ্তাহে চেস স্টেডিয়ামে শিকাগো ফায়ারের কাছে ৫-৩ গোলে হারের সময় মাশচেরানো ও মেসির মধ্যে মাঠেই একটি তীব্র আলোচনা ক্যামেরায় ধরা পড়েছিল। এই দৃশ্য দেখার পরই ফুটবল মহলে গুজব ছড়ায় যে দুই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তির মধ্যে কোনো বিরোধ চলছে।

তবে মাশচেরানো রোববার (৫ অক্টোবর) সংবাদমাধ্যমে নিশ্চিত করেছেন, মেসির সঙ্গে তার কোনো সমস্যা নেই। বরং দলের ফরমেশন নিয়ে আলোচনা করছিলেন তারা। মাশচেরানো বলেন, ‘লিওর সঙ্গে আমার কোনো সমস্যা নেই। আমরা কেবল শিকাগোর ডিফেন্স নিয়ে কৌশলগত আলোচনা করছিলাম।’

মায়ামি কোচ আরও ব্যাখ্যা করেন যে, প্রতিপক্ষ যখন দুই গোলে এগিয়ে যায় তখন তারা অনেক নিচে নেমে যায়। ফলে তাদের ডিফেন্স লাইনের মধ্যে খালি জায়গা খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছিল। সেটি নিয়েই ডাগআউটে আলোচনা চলছিল। মাশচেরানো স্পষ্ট করে বলেন, ‘খবরে এসেছে যে তিনি (মেসি) আমাকে চ্যালেঞ্জ করছেন, যা সম্পূর্ণই গুজব।’

এদিকে বিতর্কের মধ্যেই ইন্টার মায়ামি নিজেদের শেষ ম্যাচে নিউ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৪-১ ব্যবধানে দারুণ জয় তুলে নিয়েছে। এই জয়ের ফলে দলটি মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে। এই ম্যাচে জর্দি আলবা ও তাদেও আলেন্দে দুজনেই দুটি করে গোল করেন। লিওনেল মেসি যদিও গোল করতে পারেননি, তবে দলের চারটির মধ্যে তিনটি গোলেই অ্যাসিস্ট করেন তিনি।