সম্প্রতি পাকিস্তানের নিয়মিত অধিনায়ক বাবর আজমকে বিশ্রামে রেখে আফগানিস্তানের সঙ্গে সিরিজ খেলে দেশটি। আফগানদের কাছে খোয়ানো সেই সিরিজে পাকিস্তানের অধিনায়ক ছিলেন শাদাব খান। এরপর পুরোপুরিভাবে বাবরকে নেতৃত্ব থেকে সরানোর অভিযোগ ওঠে। পিসিবি সভাপতি নাজাম শেঠির অভিযোগের তীর অনেকটা সাবেক পাক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদির দিকে চলে যায়। সেই বিষয়ে মুখ খুলেছেন সাবেক এই জনপ্রিয় তারকা ক্রিকেটার।

ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হোম সিরিজের জন্য পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শহিদ আফ্রিদিকে জাতীয় নির্বাচক কমিটির অন্তর্বর্তীকালীন চেয়ারম্যান হিসেবে নিযুক্ত করেছিল পিসিবি। নাজাম শেঠির অভিযোগ, আফ্রিদির নেতৃত্বে সেই অন্তর্বর্তী নির্বাচন কমিটিই বাবরকে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দিতে চেয়েছিল।

সম্প্রতি একটি ইউটিউব চ্যানেলে শেঠি বলছিলেন, ‘আমরা দায়িত্ব নেওয়ার সময় একটি অন্তর্বর্তী নির্বাচন কমিটি করেছিলাম। নির্বাচকরা বোর্ডে আসার আগে আমাদের বলেছিল যে কিছু পরিবর্তন করা দরকার এবং বাবরকেও নেতৃত্ব থেকে সরাতে হবে। তবে তারা নিয়োগ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসে। জানায় বাবরের বদলির কোনো প্রয়োজন নেই।’

এই বিষয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনা দেখা দেয়। যা নিয়ে টুইটারে নিজের অবস্থান পরিস্কার করেছেন আফ্রিদি, ‘আমি পিসিবি চেয়ারম্যান নাজাম শেঠির সঙ্গে কথা বলেছি। তিনি নিশ্চিত করেছেন, বাবর আজমের অধিনায়কত্বের বিষয়ে তিনি আমাকে ইঙ্গিত করে কিছু বলেননি। তিনি অবশ্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁর অবস্থান পরিষ্কার করেছেন। এই আলোচনা তাই শেষ হয়ে গেছে। নিউজিল্যান্ড সিরিজের জন্য বাবর ও দলের জন্য শুভকামনা।’

এর আগে অবশ্য দর্শকদের প্রতিক্রিয়া দেখে নাজাম শেঠিও বিষয়টির ভিন্ন ব্যাখ্যা দেন, ‘অনেক মাস ধরেই সংবাদমাধ্যম ও ক্রিকেট সংশ্লিষ্ট অনেকেই সব সংস্করণে বাবরকে অধিনায়ক রাখা নিয়ে কথা বলছিল। যেহেতু এটা চেয়ারম্যানের সিদ্ধান্ত, আমি শহীদ আফ্রিদি ও হারুন রশিদের নির্বাচক কমিটির কাছে মতামত জানতে চেয়েছিলাম।’

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাকিস্তানের আসন্ন সিরিজের জন্য ইতোমধ্যে দল ঘোষণা করা হয়েছে। যেখানে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজের দু’দলেই অধিনায়ক করা হয়েছে বাবরকে। ঘরের মাঠের সিরিজটির জন্য বিশ্রামে রাখা মোহাম্মদ রিজওয়ান ও পেসার শাহিন আফ্রিদিকেও দলে রাখা হয়েছে। আগামী ১৪ এপ্রিল থেকে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে নিউজিল্যান্ড-পাকিস্তান সিরিজ। দুই ফরম্যাটেই পাঁচটি করে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।

এদিকে, মাঠের বাইরের প্রসঙ্গই পাকিস্তান ক্রিকেটকে বারবার খবরের শিরোনাম বানিয়েছে। রমিজ রাজাকে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যানের দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়ার পর বড় ধরনের ওলট-পালটই হয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেটে। নাজাম শেঠি দায়িত্ব নিয়ে প্রথম পরিবর্তন এনেছিলেন নির্বাচক কমিটিতে। মোহাম্মদ ওয়াসিমকে সরিয়ে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান নির্বাচকের দায়িত্ব দিয়েছিলেন সাবেক অধিনায়ক আফ্রিদিকে।