শেষ কিছু দিনে পাকিস্তানের সেরা বোলারের তালিকা করলে হারিস রউফের নামটা থাকবে ওপরের দিকেই। ২৯ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারের শুরুটা হয়েছিল নেট বোলার হিসেবে। এরপর থেকে অভাবনীয় উন্নতি দেখিয়ে তিনি পাকিস্তানের তিন ফরম্যাটের দলেই জায়গা পাকা করে নিয়েছিলেন। ২০২০ সালে ওয়ানডে অভিষেকের পর ১৬ ম্যাচে নিয়েছেন ২৯ উইকেট, ৫৭ টি-টোয়েন্টিতে ৭২ উইকেট গেছে তার ঝুলিতে।

তার এমন পারফর্ম্যান্সের রহস্য কী? সম্প্রতি পাকিস্তানের জিও নিউজের একটি অনুষ্ঠানে তিনি জানান, তার শরীরকে সেভাবে গঠন করেছেন তিনি, দিনে খান ২৪টি ডিম! তাকে এমন ডায়েটের পরামর্শ দিলেন কে? জানালেন সেটাও। রউফের ভাষ্য, ‘আমি দিনে ২৪টি ডিম খাই। আকিব জাভেদ আমাকে এই ডায়েট প্ল্যানটা দিয়েছিলেন: ৮টা ডিম সকালে, ৮টা ডিম দুপুরে, ৮টা রাতে।’

এমন ডায়েট প্ল্যান তাকে খানিকটা বিপত্তিতেও ফেলেছে বৈকি! তিনি বলেন, ‘যখন আমি ক্রিকেট একাডেমিতে গিয়েছি, তখন রুমটাতে ডিমের স্তুপ দেখেছিলাম। আমার মনে হচ্ছিল, আমি বোধ হয় পোলট্রি ফার্মে চলে এসেছি!’

ক্যারিয়ারের শুরুতে তার ওজন প্রয়োজনের তুলনায় অনেকটাই কম ছিল। সে কারণেই এই পরিকল্পনা মেনে চলতে হয়েছে তাকে। তিনি বলেন, ‘আমার ওজন তখন ছিল ৭২ কেজি। আকিব ভাই আমাকে বললেন, উচ্চতা অনুসারে আমার ওজন ৮২-৮৩ কেজি হওয়া প্রয়োজন। এখন আমার ওজন ৮২ কেজি।’ রউফ বর্তমানে পাকিস্তান স্কোয়াডের সঙ্গেই আছেন। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতেও খেলেছেন, যে ম্যাচে গত রাতে দারুণ জয় তুলে নিয়েছে তার দল। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে আগামীকাল মুখোমুখি হবে দুই দল।